O que é? A brasileira Yellow e a mexicana Grin juntaram suas operações e formaram a Grow Mobility, que já nasce captando investimentos de US$150 milhões, expectativa de receita anual na casa dos US$200 milhões e a terceira maior frota de patinetes elétricos do mundo (em torno de 100 mil, além de 35 mil bicicletas), atrás apenas da Bird e Lime, as líderes do segmento. O acordo foi fechado por pressão de investidores das duas empresas, que viram vantagem na união, com a intenção de formar um grande player no mercado da América Latina, capaz de enfrentar a competição de prováveis novos entrantes – como as próprias Bird e Lime, mas também a Jump, do Uber, por exemplo. As informações sobre o negócio foram divulgadas em primeira mão pelo site The Information.
Por que é importante? O compartilhamento de patinetes elétricos se tornou febre mundial ano passado, com dezenas de startups surgindo e captando investimentos a valuations enormes, mesmo com operações ainda em fase inicial. Porém, passada a euforia, o mercado parece se consolidar em torno de alguns players relevantes – a Grow já surge como um deles. Por isso, fusões e aquisições, como neste caso de Yellow e Grin, serão cada vez mais comuns. O mercado da América Latina é muito importante, não só pela quantidade de habitantes (mais de 600 milhões), mas também pelo clima, que permite que o modelo de negócios destas companhias funcione durante todo o ano. Nos EUA e Europa, por exemplo, as startups estão encontrando dificuldades no inverno, com as corridas diárias caindo consideravelmente nas cidades mais frias.
E agora? A Grow terá operação, inicialmente, em seis países (EUA, Uruguai, Colômbia, Chile, México e Brasil), mas pretende expandir para outros locais. A empresa também está de olho em outras fontes de receita, como entregas de refeições e mercadorias, além do uso do aplicativo para pagamentos diversos, sem a necessidade de cartão ou dinheiro, seguindo o exemplo de players, como a Grab e a Go-Jek, no Sudeste Asiático.
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