O que é? Segundo informações da Fortune, o Google deve anunciar um streaming de games durante sua participação na Game Developers Conference, em 19 de março, nos EUA. Este novo tipo de serviço está sendo chamado de “Netflix dos Games”, justamente pelo fato dos jogos ficarem armazenados na nuvem ao invés dos dispositivos dos usuários, como acontece mais usualmente com filmes e músicas. Em outubro de 2018, o Google começou testes com o Project Stream, onde era possível se cadastrar para jogar Assassin’s Creed Odissey, um título muito popular, usando apenas uma aba do Chrome e uma boa conexão de internet. Como os games ficam hospedados na nuvem, todo o processamento é feito pelos servidores da companhia, o que permite que basicamente qualquer dispositivo com tela consiga rodar jogos “pesados”, com gráficos altamente elaborados; no formato de games tradicional isto requer máquinas muito poderosas (e, por isso, caras). Os desafios para desenvolver uma plataforma como esta, no entanto, são imensos. Os games têm gráficos muito detalhados e os jogadores interagem entre si – neste caso, milhões de jogadores ao mesmo tempo -, ou seja, qualquer delay na transmissão de dados ou imagens pixeladas podem atrapalhar a experiência. Mas aqueles que participaram dos testes do Project Stream relataram que conseguiram jogar sem problemas e estes, quando ocorreram, foram por culpa da qualidade da internet, algo que foge do controle do Google.
Por que é importante? A indústria de games é uma das mais quentes do momento, atraindo milhões de jovens pelo mundo, que têm passado mais tempo interagindo com amigos nestas plataformas do que em redes sociais. Somente o Fortnite fez estimados US$2,4 bilhões em 2018 mesmo sendo gratuito – o game faz dinheiro com venda de atributos de personagens dentro dele. O streaming permite que empresas que não são da área possam experimentar incursões na mesma sem precisar investir em hardware, o que diminui bastante os riscos. Além disso, este tipo de serviço amplia bastante o público consumidor destes jogos, já que muitos deles atualmente requerem equipamentos top de linha para entregarem o desempenho esperado e nem todas as pessoas possuem condições financeiras para isto. Assim, o mercado de games vai crescer ainda mais. A Newzoo, uma consultoria especializada, projeta que em 2021 somente o setor de mobile gaming valerá US$100 bilhões. Não à toa vemos não só o interesse do Google: Amazon e Apple, segundo informações, também estão buscando entrar nessa briga; a Microsoft vai lançar o xCloud no final do ano, onde será possível jogar games do Xbox; a Sony já opera há quatro anos o PlayStation Now; a NVIDIA tem o GeForce Now; sem contar as próprias produtoras de games, que têm planos para iniciativas nesta linha, como Ubisoft e Electronic Arts.
E agora? Apesar do burburinho e dos fortes indícios, o anúncio não está confirmado oficialmente pelo Google, então teremos que aguardar 19 de março para sabermos mais detalhes.
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